Aujourd'hui, la Nouvelle-Zélande est bien connue pour ses oiseaux coureurs du nom de Kiwi. Elle abritait jadis des oiseaux coureurs d'une taille beaucoup plus grande, les moas, qui se sont éteints il y a peut-être six siècles.

Il existait une quinzaine d'espèces de moas, toutes en Nouvelle-Zélande. On attribue leur extinction à la chasse, à la cueillette des oeufs et à la destruction de l'habitat engendrée par la déforestation des basses terres.

Selon les espèces, les moas variaient en taille : de celle d'une dinde à environ 3 m (10 pi) en haut. Incapables de voler, tous étaient dépourvus d'ailes. Ils se nourrissaient de feuilles, de brindilles et de fruits. Le mot « moa » signifie « volaille » en polynésien.