Pourquoi je ne peux pas manger le poisson que je pêche dans certains cours d'eau?

Les poissons provenant de certains lacs ou cours d'eau contiennent des polluants toxiques qui peuvent vous rendre malade. Pour cette raison, il est recommandé de ne pas manger de certaines espèces de poisson ou d'en manger en quantité limitée.

Beaucoup de polluants pénètrent dans les écosystèmes aquatiques. Certains sont naturels. Beaucoup d'autres ont pour source les activités humaines.

Ces substances toxiques proviennent des fermes, des usines, du traitement des déchets et des ordures domestiques. Il existe des lois et des règlements pour limiter ces substances. Mais les polluants pénètrent quand même dans l'environnement, où ils causent des dégâts et menacent la santé humaine.

Une menace pour la santé

Certains polluants sont particulièrement dommageables. C'est le cas notamment du mercure et d’autres métaux lourds, ainsi que des produits chimiques organiques.

Ils pénètrent dans les plus petits organismes aquatiques et s'emmagasinent dans leurs tissus. Ils se propagent dans la chaîne alimentaire à mesure qu'une créature en mange une autre. Plus on monte dans la chaîne plus augmente la concentration de ces matières toxiques dans les tissus.

Ces polluants constituent une menace pour la santé. Ils provoquent des problèmes physiques et comportementaux chez les poissons, les oiseaux et autres animaux et peuvent même provoquer la mort.

Le poisson que vous avez capturé dans le lac ou la rivière contient peut-être trop de substances toxiques pour que vous puissiez le manger. Les règlements précisent quelles espèces de poissons ou de coquillages sont impropres à la consommation.

Lisez comment les polluants s'accumulent dans la chaîne alimentaire, en page 2

D'où viennent les polluants?

Beaucoup de substances toxiques proviennent des exploitations agricoles et des usines, d'autres du déversement de produits chimiques domestiques. Ces polluants s’infiltrent dans les lacs et les cours d'eau – et finissent par aboutir dans l'océan – quand les eaux de pluie ruissellent sur la terre et coulent dans le réseau hydrographique.

Parmi ces substances figurent :

• les métaux lourds, comme le mercure, le plomb et le cadmium
• les polluants organiques persistants, lesquels sont utilisés dans les fermes, les jardins et en foresterie; les insecticides et les herbicides en contiennent
• les produits chimiques toxiques, utilisés par exemple dans les mines, les usines de pâte et papier et de produits pétrochimiques.

Des polluants dans la chaîne alimentaire